世界地理格局将改变？第八大洲已初现，就在新西兰附近

　　新西兰南部的塔斯曼海经常是狂风暴雨，这里的风速经常达到48公里每小时，海浪也经常拍打到6米以上。这是一块很不寻常的地方，澳大利亚板块被推到了太平洋板块之下，是普耶舍格海沟的所在地，它是地球上最年轻的俯冲带之一，地震非常频繁。

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　　然而，这个最年轻的俯冲带到底又是如何形成的呢？实际上，在澳大利亚板块和太平洋板块的交界上有一块隐藏的大陆，叫做“西兰迪亚大陆”，这块大陆的拉伸和移动导致密度更大大洋地壳撞击了它的内部和下方，从而形成了这一片的俯冲地带。

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　　板块边界

　　板块的边界主要有三种类型，离散型、汇聚型和守恒型。

　　离散型的板块边界都是生长边界，在海洋中主要体现为洋中脊和海洋火山。汇聚型的边界主要有俯冲边界和碰撞边界。守恒型边界则是两个相互剪切滑动的板块边界，相当于边界断层的不断转化。

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　　板块边界往往是地壳运动最为活跃的地方，而俯冲边界或者俯冲带又是重要的边界之一，它们造成的危害往往是毁灭性的。当海洋板块潜入到大陆板块下面的时候，表面的岩石会开始扭曲、破裂和变形。

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　　大洋板块开始搅动大陆板块的地幔，这导致研究俯冲带的形成非常困难。然而，普耶舍格海沟还相当年轻，形成的痕迹还未被全部抹去，科学家可以以此开始了解俯冲带是如何形成的。

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　　俯冲地带的形成

　　发表在《构造》上的文章表明，在4500万年前，澳大利亚板块和太平洋板块之间的边界开始形成，伸展的构造力把两个板块拉开。之后地壳变薄了，来自地幔的岩浆则开始通过裂缝往上推，形成了新的岩石。这是海洋地壳形成的主要方式。

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　　但是这扩张的过程中，出现了一个意想不到的阻碍者，就是这个隐藏在海面下的西兰迪亚大陆。这个大陆大致就位于澳大利亚板块和太平洋板块伸展带的北端，面积和澳大利亚差不多。由于西兰迪亚大陆的地壳比较厚，浮力比较大，澳大利亚板块和太平洋板块的边界伸展力还不足以使它断裂。结果，在太平洋板块上的大陆板块在伸展时直接被拉薄了，形成了一个盆地。

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　　2500年前，澳大利亚板块和太平洋板块的边界又一次发生了变化，两个板块之间形成了断层，这也为后来形成俯冲地带的铺垫。

　　第八大洲终于要现世了吗？

　　对于地球的地理格局来说，这个年轻的俯冲带可能会产生重要的影响。在大洋板块的俯冲下，这块原本隐藏在新西兰附近的大洲很可能就要自己浮现出来了。

　　根据人们目前的研究，这块大陆有超过94%的面积都被水覆盖着，但是随着板块运动的进行，很可能未来新西兰的北岛、南岛和新喀里多尼亚等多个区域将被陆地板块给连接起来。

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　　从各个条件来看，“西兰迪亚大陆”确实符合人们目前对板块的定义，学术上也有很多科学家直接将其定义为了第八大洲。虽然在目前的板块运动下， 第八大洲很有可能浮现，但这个速度将是非常缓慢的，至少在我们有生之年是没有机会见到的。

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　　但是这也让我们又一次深刻地认识到，地球的格局实际上是不断在运动和变化的，只是因为人类存活在这个星球上的时间太短了，还尚未有机会见到如此巨大的改变。在人们看来是如此遥远而未知的事情，在地球的时间上却又好似转瞬一秒。

　　人们永远在探究地球和宇宙的路上，永远接近真理，却又与真理渐行渐远。

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